Как изменилась наша планета всего за 40 лет

В 2021 году компания Google решила показать в формате 3D, как изменялась планета Земля на протяжении последних почти 40 лет. Данная работа направлена не только на исследование климата, но и на привлечение внимания широких масс к проблемам влияния человека на жизнь планеты.
Что такое Google Earth
Обновлённый сервис Timelapse — функция Google Earth (можете поковыряться сами на досуге), показывающая, насколько сильно изменились некоторые места на Земле. На сайте Google доступен интерактивный просмотр отдельных локаций и их история за несколько десятилетий.
С 1984 по 2020 год было отснято и добавлено в сервис более 20 петабайтов или 20 тысяч терабайт изображений. Это более 24 млн фотографий и информационных материалов. Съёмку производили службы, среди которых Европейская комиссия, NASA, Европейское космическое агентство, Геологическая служба США и некоторые другие.
Ранее, в 2014 году, Google уже экспериментировал со шкалой времени в проекте Earth. Тогда в Earth Engine появился таймлапс-проект, содержащий двухмерные изображения
Для удобства пользователей все таймлапсы разделены на пять категорий в соответствии с тематикой. Это глобальное потепление, преобразование лесов, урбанизация, источники энергии, «хрупкая природная красота». По сути, на сайте представлены настоящие таймлапс-экскурсии, в процессе которых любой пользователь может посмотреть, как видоизменялась география нашей планеты. Создатели утверждают, что даже удалили тени и облака с картинок, чтобы плавному просмотру ничто не мешало.
Что видно на Google Earth
Среди основных и крупнейших изменений ― таяние ледника Колумбия, застраивающийся высотными зданиями и прибрежной инфраструктурой Дубай, исчезающие леса Амазонии, гибнущее Аральское море и многое другое.
Исчезновение лесов Амазонии ― один из хорошо различимых процессов в Google Earth. Эти тропические леса уничтожаются из-за деятельности человека. Их сжигают или вырубают, чтобы получить обширные площади для земледелия, скотоводства, строительства. Если Амазония останется без этих лесов, климат планеты может резко ухудшиться.
Сперва река Амазонка обмелеет, что повлияет на жизнь девяти стран, через которые она протекает. В бассейне Амазонки произрастает более 390 млрд деревьев, которые поглощают из атмосферы минимум 25% углекислого газа. На каждом квадратном метре Амазонии произрастает около 150 тысяч растений, половина из которых ― деревья. В лесах Амазонии находится каждый десятый известный вид растений, животных, насекомых и птиц. Очень многие обитатели этих лесов не водятся больше нигде.
Стремительную урбанизацию также можно увидеть на Google Earth. Сегодня в городах живёт около 55% населения мира, а к 2050 году эта цифра может увеличиться до 68%. Сообщается, что наиболее быстрая урбанизация произойдёт в Африке и Азии. Таймлапс показывает, что, например, Шанхай за прошедшие 30―40 лет вырос в разы. Примерно то же самое, скорее всего, будет и с его ближайшими окрестностями.
Глобальное потепление на планете чётче всего видно, если изучать границы ледника Колумбия, находящегося на Аляске. С 1984 года они отодвинулись на 20 км в сторону севера. В последние годы Колумбия ежегодно «отступает» на 35 метров: это самая высокая скорость в мире. Из-за таяния ледников в воздух выбрасывается много углекислого газа, что ускоряет глобальное потепление.
Высыхание озер также оказывает серьёзное влияние на экологию. Например, Аральское море, на границе Узбекистана и Казахстана, которое фактически считается бессточным озером, убывает особенно стремительно. До середины XX века это было четвёртое озеро в мире по размеру. Пересыхать озеро стало, когда его воду пустили на полив полей. Уже к 1989 году Аральское озеро обмелело так, что превратилось в два сравнительно небольших водоёма. В 2003 году количество воды в озере уменьшилось на 90%. Теперь на его месте пустыня, называемая Аралкум.
Терраформирование наиболее заметно в окрестностях Дубая. В 2001 году в ОАЭ начали масштабное строительство архипелага Пальмовых островов. Архипелаг сделал береговую линию Дубая длиннее почти на 520 км. На этих «искусственных землях», прекрасно видимых из космоса, сегодня располагаются гостиницы, клубы, роскошные виллы. Из города на острова можно добраться по скоростной монорельсовой дороге. На самих же Пальмовых островах обычно передвигаются по подводному тоннелю.
Солнечные электростанции, типа крупнейшей в мире Тэнгэр, также можно рассмотреть на Google Earth. Эту станцию называют «Великая солнечная стена»: занимает она около 3% пустыни Тэнгэр, а это 43 кв. км. Мощность станции ― более 1,5 МВт. Она поставляет электроэнергию более чем для 600 тысяч местных домохозяйств.
Добыча полезных ископаемых наиболее заметна со спутника в Чили. Именно здесь расположен наиболее крупный рудник Чукикамата. При взгляде из космоса становится сразу понятно, почему отвалы данного рудника называют «Павлиньим хвостом».
Естественные изменения
Не все природные изменения — результат действий человека. Например, на этом таймлапсе — ветвление русла реки Маморе в Боливии. Ученые из Кардиффского университета в течение почти 30 лет изучали, как Маморе образует новые петли, и сделали вывод, что причина в осадочных породах. Оказалось, чем больше примесей попадает в воду, тем больше петляет река.
Здесь был Хамад
В 2011 году на острове Аль-Футаиси неподалеку от Абу-Даби появилась надпись HAMAD. Она была настолько большой, что ее можно было заметить из космоса. Высота букв достигала 1 км, а длина надписи была больше 3 км. Автор этого автографа — арабский миллиардер Хамад бен Хамдан Аль Нахайян. Просуществовал этот объект недолго — уже в 2012 году надпись «замазали».
Перспективы проекта
Компания Google сообщает, что не собирается останавливаться на достигнутом. В следующие как минимум 10 лет сервис будет регулярно обновляться, путём загрузки дополнительных изображений для создания продолжений таймлапсов. Также Google добавила на YouTube и в сам сервис больше 800 видео, демонстрирующих изменения на Земле. Ролики выполнены в форматах 2D и 3D.
Конечно же, далеко не всех сервис Google Earth заставит призадуматься о том, что ждёт Землю в дальнейшем. Для кого-то он станет лишь развлечением, другие же смогут положить начало важным дискуссиям, исследованиям, открытиям, и даже положительным изменениям.
Мой канал ВКонтакте и ещё несколько интересных статей: