Самый известный поход русской рати на половцев

Историю похода русских дружин в половецкую степь в 1185 году невозможно рассматривать вне контекста истории отношений русских земель и половцев. Половецкие набеги на Русь начались в середине XI века. В начале следующего столетия русским князьям удалось объединить свои силы в борьбе против степняков, что было связано с деятельностью Владимира Мономаха. Результатом этого стали одержанные победы и отход половцев к предгорьям Кавказа.

Однако вскоре после смерти Мономаха последствия раздробленности русских земель вновь проявились в полной мере, что дало возможность половцам возобновить свои набеги. При этом отношения между русскими князьями и половецкими ханами могли быть достаточно сложными, нередко их связывали династические брачные союзы. Половецкие войска часто участвовали в междоусобных войнах русских князей. Однако одновременно с этим продолжала оставаться актуальной идея необходимости объединения сил русских земель для совместного отражения угрозы со стороны степи.

Все эти тенденции в полной мере проявились в жизни князя Игоря Святославича. Во многом это было связано с тем, что жизнь этого князя проходила по большей части в Новгороде-Северском, который находился на юго-восточной окраине русских земель, что делало неизбежным наиболее тесные контакты с половецкими племенами. Помимо этого, можно предположить, что Игоря не устраивала его роль правителя небольшого городка на степной границе, он стремился к большему. Именно этот субъективный момент, связанный с особенностями характера Игоря и его честолюбием, во многом определял его политику, в том числе и решение о походе, благодаря которому он вошёл в историю.

Игорь рано имел возможность убедиться, что половцы используют любую междоусобицу в русских землях для грабительского набега. Уже в 1171 г. Игорь во главе своей дружины и видимо ополчения, ещё не будучи князем Новгорода-Севрского, выступил в поход против степняков. Именно во время этой войны Игорь впервые вступил в противоборство с ханом Кончаком, который затем сыграет значительную роль в его судьбе. Кончаку удалось к тому времени подчинить себе большинство ханов, кочевавших близ Дона. Половецкое войско двигалось к Переяславлю, когда его врасплох застала дружина Игоря. Степняки не приняли боя и бежали, оставив добычу. Часть врагов удалось уничтожить, многие попали в плен. Не исключено, что эта лёгкая победа, причём одержанная самостоятельно, впоследствии подтолкнула Игоря к мысли о том, что он может и дальше легко побеждать степняков без помощи остальных князей. Впрочем, эта победа не могла существенно изменить расстановку сил, и уже вскоре Кончак вновь угрожал русским приграничным территориям.

Важным моментом в биографии Игоря стоит признать 1180 г. когда он после смерти брата стал князем Новгорода-Северского. Теперь Игорь мог рассчитывать на боле значимую роль как в решении вопросов внутри Руси, так и в отношениях с восточными соседями. В начавшейся в том же году новой междоусобице половцы приняли активное участие, будучи приглашёнными князем Святославом Всеволодовичем, который противостоял Всеволоду Юрьевичу и Давыду Ростиславовичу. Игорь вначале был оставлен оборонять Смоленск, а затем участвовал в походе вместе с половецкими войсками. Известно, что ханы Кончак и Кобяк просили Святослава, чтобы именно Игорь действовал вместе со своим полком вместе с ними. Это может свидетельствовать о том, что отношения с половцами на тот момент у князя были достаточно дружескими.

В этот раз уже войска Игоря вместе с половецкими подверглись неожиданному удару со стороны князя Рюрика и вынуждены были спешно отступить. Игорь вместе с Кончаком плыли до Чернигова в одной ладье. Именно в этот момент оба правителя могли договориться о будущем браке своих детей.

Однако после того как Святославу Всеволодовичу удалось утвердить свою власть в Киеве, для русских князей вновь стала актуальной совместная борьба с угрозой с востока. Киевский князь сумел организовать совместный масштабный поход на половцев. После неудачного набега половцев на Дмитров Святослав решил вначале отправить в ответный поход своих сыновей, которым должен был сопутствовать и князь Игорь. Присоединился к этому походу и переяславский князь Владимир Глебович. На примере этого события можно увидеть, что распри среди князей не прекращались даже во время совместных военных действий. Также вновь находит подтверждение честолюбие Игоря. Новгород-Северский князь отказал Владимиру Глебовичу в праве идти со своим полком впереди войска. Видимо Игорь хотел иметь возможность не только захватить больше добычи, но и считаться руководителем всех русских войск.

После отказа князь Владимир вместо половцев обрушился на городки княжества Игоря и взял там богатую добычу. Это не помешало Игорю вместе с братом и двумя маленькими сыновьями отправиться дальше в степь на поиски половцев. Стоянка кочевников была обнаружена у реки Хирии. Пловцы вновь бежали от войск Игоря и оставили ему множество ценностей. Как было сказано в летописи,

Нашлось ещё одно подтверждение возможности лёгкой победы над половцами. Однако победа была одержана лишь над отдельным отрядом, но не главными силами врага. Сумел отомстить Игорь и Владимиру Глебовичу, разорив его земли.

Однако когда Святослав в 1184 г. призвал всех князей присоединиться к нему, посланники из Новгорода-Северского ответили, что не могут оставить своих земель, а путь, предложенный для похода киевским князем, слишком неудобен. Схоже высказались и послы из Чернигова. В летописи приводятся их слова:

Можно предположить также, что недостаточный энтузиазм Игоря в данном случае объяснялся и пониманием: в этом походе он неизбежно будет на вторых ролях и не получит славы, сравнимой с киевским князем.

В июле 1184 г. произошла победная для русских дружин битва на реке Орель, после которой только пленными половцы хана Кобяка потеряли более 7 тысяч человек. Игорь, впрочем, тоже не остался в стороне от войны. Он собирался, пользуясь тем, что большая часть воска половцев сражалась с киевским князем, напасть на становья кочевников и без особых усилий захватить добычу. В данном случае мы видим князя Игоря уже как довольно прагматичного правителя и военачальника, который не хотел тратить свои силы. Однако после неожиданного столкновения с небольшим отрядом половцев, закончившимся победой, Игорь повернул свои войска вспять. Скорее всего, он понимал, что застать половцев врасплох уже не получится. Таким образом, Игорь на этот раз не приобрёл ни собой славы, ни добычи.

Впрочем, уже зимой того же года на Русь походом отправился хан Кончак. На этот раз Игорь откликнулся на призыв из Киева принять участие в войне с гораздо большим энтузиазмом. Он заявил, что половцы являются общим врагом для всех русских князей. Летопись приводит обращение Игоря:

Однако в реальности и в этот раз дружина Игоря не приняла активного участия в войне. Сначала воины не высказали желания воевать с половцами, а затем, когда приказ всё же был отдан, армия Игоря якобы заблудилась в тумане и посчитала, что уже всё равно не успеет прийти на помощь Святославу. Как говорилось в летописи,

Это не помещало киевскому князю вновь одержать победу на реке Хорол, половцы бежали, но Кончак остался в живых и не оставил мыслей о мести.

Таким образом, к 1185 г. складывались предпосылки похода Игоря на половцев. С одной стороны, этот поход можно считать частью длительного глобального противостояния Руси и половецких ханов. Однако конкретные причины были связаны с субъективными обстоятельствами. Игорь стремился к победе над половцами, которая принадлежала бы ему одному, хотел добиться славы и богатой добычи, которую не пришлось бы делить с более старшими и значимыми князьями. Конечно, окончательный ответ на вопрос о мотивах Игоря остаётся открытым. Если опираться на «Слово о полку Игореве», то в качестве основного мотива, называется стремление князя выступить «за землю русскую». В «Слове» также можно найти указания на то, что Игорь воспринимал свой поход не как очередной набег за добычей, а попытку повторить то, что в своё время удалось сделать Мономаху:

Н. М. Карамзин был в этом отношении гораздо более скептичен, полагая, что Игорь и другие молодые князья

Схожей позиции придерживался и С. М. Соловьёв. Скорее всего в решении Игоря переплелись самые разные мотивы, стремление защитить Русь от набегов вполне могло сочетаться с желанием личной славы.

Хотя Игорь планировал поход во многом именно как своё личное предприятие, он всё же старался заручиться поддержкой других князей. Однако полную поддержку ему оказали только столь же честолюбивый брат Всеволод, подросший сын Владимир и племянник Святослав, правивший в Рыльске. Черниговский князь Ярослав вместо дружины отправил лишь отряд служивших ему кочевников «ковуев» во главе с боярином. Хотя у Игоря к тому времени (34 года) был немалый боевой опыт, но он сражался лишь с небольшими отрядами кочевников. У остальных князей с опытом дело обстояло ещё хуже.

Войска из Новгорода-Северского выступили 23 апреля и двигались медленно, собирая отряды местных бояр. К началу мая войска вышли к реке Донец и здесь могли наблюдать солнечное затмение, которое большинством было воспринято как недобрый знак. Игорь, однако, пытался успокоить воинов, говоря, что нет смысла пытаться угадать замысел Бога и то, что Он приготовил для русских воинов, всё равно совершится. Игорь сказал:

В «Слове» говорилось о том, что Игорь заявил о желании добиться победы, либо «главу свою положить». После перехода через Донец дружина Игоря соединилась с войсками его брата Всеволода. В «Слове» особо подчёркивались боевые качества курских дружинников, которые

Половцам, очевидно, удалось узнать о приближении войска Игоря, и они имели возможность подготовиться и собрать подкрепления с обширной территории. Разведка была налажена и у Игоря, он узнал о том, что половцы готовы к битве, и приход русских дружин не станет для них неожиданностью. Однако князь отказался рассматривать вариант с возвращением назад, так как это означало бы позор вместо славы. Вместо этого Игорь отдал приказ не останавливаться на ночлег и продолжать движение вперёд. Вероятно, он хотел всё же разбить половцев, пока ими не были собраны все доступные силы. Большинство историков сходится на том, что русские дружины двигались на юг вдоль Донца.

Отчасти план Игоря удался, ему удалось застать часть половецких сил до подхода основной армии. Игорь разделил своих ратников на 6 полков. Сам он возглавил серединный а передовым поставил командовать юного сына Владимира. Половцы пытались контратаковать, обстреливая русские дружины из луков во время перехода через реку, но вскоре убедились, что численное превосходство противника не даёт им возможности надеяться на победу. Кочевники вынуждены были бежать, оставив свои юрты. Войска Игоря захватили богатую добычу, в том числе и половецких женщин и детей. В «Слове» перечисляются «злато, и паволоки, и дорогие аксамиты», которые достались Игорю с дружиной. На месте победы войско осталось на 3 дня. Конечно, мы не знаем всех обстоятельств. Вероятно, это решение можно было объяснить рациональными обстоятельствами, однако в любом случае эта задержка дала возможность остальным половецким войскам объединиться. В «Слове» утверждалось, что

Дальнейшая хронология в источниках может расходиться, но наиболее вероятным представляется вариант, что после того как русское войско возобновило движение к Дону, оно успело пройти ещё день до встречи с половцами. Кончак сумел выбрать правильную тактику боя. Он выдвинул вперёд конных лучников, которые должны были не дать русским войскам подойти к реке. За это время к половцам должны были подойти ещё подкрепления. Видя невыгодное соотношение сил и понимая, что войско устало от зноя и жажды, Игорь предложил отступить. Однако брат и племянник возражали. Дело было не только в нежелании отступить перед лицом врага, но и в том, что кони ослабли и всё равно могли не выдержать обратной дороги. В летописи передано изумление русских воинов тем, с каким количеством врагом им довелось столкнуться.

Утром Игорь решил всеми силами пробиться к Донцу, чтобы иметь возможность напоить людей и овладеть переправой. Примечательно, что все всадники приняли решение сражаться пешими. Дружинники сделали это, чтобы их не могли упрекнуть в том, что они хотели убежать и бросить на поле боя остальных воинов. Игорь якобы сказал: «или умрём, или живы будем на едином месте». Впрочем, может дело было в том, что ослабевшие от жажды кони уже не годились для боя. Половцы всеми силами старались не допустить русских к реке. Битва продолжалась весь день и не утихла с наступлением ночи. Князь Игорь был ранен в левую руку. В «Слове» сражение сравнивается со многими другими битвами против половцев, и автор приходил к выводу:

«То было в те рати и в те полки, А подобной рати не слыхано».

На следующее утро первыми дрогнули ковуи. Они не оставили своих лошадей и попытались спастись на них бегством. Игорь, который из-за ранения уже не мог полноценно сражаться, вместе с несколькими своими отроками попытался на коне догнать ковуев и вернуть их на поле боя. Сражение же возглавил Всеволод Святославич. Игорю не удалось добиться своей цели. Его послушался только русский боярин, ковуи же все разбежались. Князь хотел вернуться к своему основному войску, но был перехвачен половцами. Узнав об этом, хан Кончак поручился за пленного, как за своего будущего свата. Очевидно, даже ожесточённая битва не мешала понимать: при любом её исходе русским и половцам предстоит и дальше многие годы жить в тесном соседстве.

Игорь уже мог не волноваться за свою жизнь, но с горечью наблюдал за ожесточённым сопротивлением брата. В летописи говорится, что в этот момент Игорь глубоко раскаялся в своих прошлых грехах, а именно в том, что совершил много жестокостей по отношению к захваченному русскому городу Глебову, находившемуся у Переяславля. Вероятно летописец хотел подчеркнуть, что именно участие князей в междоусобных войнах могло заставить Бога наказать их путём дарования победы язычникам половцам. Вообще в летописном тексте религиозные мотивы представлены гораздо существеннее, чем в «Слове».

Вскоре вынуждены были сдаться в плен и остальные князья. Русские воины в конце битвы оказались в таком тесном окружении, что либо были истреблены, либо попали в плен, никто не имел возможности вырваться. Несколько человек видимо всё же ускользнули, но были вынуждены бежать к морю, куда их половцы и загнали. Так закончился поход Игоря. Как сказал автор «Слова»,

При этом в «Слове» вновь подчёркивалось, что воины пали именно «за землю русскую».